Skull King

Skull King es un juego de bazas similar a Oh Hell!, Wizard, Euchre y Spades, donde los jugadores deben declarar cuántas bazas creen que ganarán en cada ronda. Un elemento distintivo de este juego es que las pujas se realizan de forma simultánea, lo que puede llevar a rondas con pujas excesivas o insuficientes. Como los jugadores deben ganar el número exacto de bazas que han apostado para conseguir puntos, ganar demasiadas bazas es tan perjudicial como ganar muy pocas. Esto genera una competición intensa en la que perder una baza puede ser tan emocionante como ganarla.

Skull King utiliza una baraja de 66 cartas que incluye cinco cartas de Escape, cuatro palos numerados del 1 al 13, dos Sirenas, cinco cartas de Pirata, 1 carta de Tigresa y 1 carta de Rey Calavera. La partida dura diez rondas, y en cada una, cada jugador recibe tantas cartas como el número de la ronda. Todos los jugadores pujan simultáneamente por el número de bazas que creen que conseguirán: extienden un puño y, a la cuenta de tres, revelan un número determinado de dedos (o un puño cerrado para una puja de cero bazas).

Se aplican las reglas estándar para jugar las cartas: un jugador inicia la baza con una carta y los demás deben seguir el palo si pueden, o jugar otra carta si no. Sin embargo, un jugador siempre puede optar por jugar una de las cartas especiales sin numerar, cuyo poder puede permitirle ganar una baza que de otro modo se le habría escapado. En detalle, el palo negro Jolly Roger supera a los otros tres palos, una Sirena supera a todas las cartas numeradas, un Pirata supera a la Sirena, y el Rey Calavera supera a todo, excepto si aparece en la misma baza que una Sirena, en cuyo caso ella lo captura y gana la baza. Una carta de Escape pierde contra cualquier otra carta, y la carta de Tigresa funciona como carta de Pirata o de Escape, según desee el jugador. Quien gane una baza, inicia la siguiente.

Si un jugador cumple su puja exactamente, anota 20 puntos por baza. Si consigue más o menos bazas, pierde 10 puntos por cada baza de diferencia. Si un jugador puja cero bazas, gana puntos equivalentes a diez veces el número de la ronda actual; pero si consigue incluso una sola baza, pierde esa misma cantidad de puntos. Si un jugador captura piratas con el Rey Calavera, o al Rey con una Sirena, obtiene puntos de bonificación. Quien tenga más puntos después de diez rondas, gana la partida.