Un oscuro rumor surge de Mordor. El Ojo se vuelve hacia la Tierra Media. La hora ha llegado. La Comunidad se reúne. Los Héroes se preparan para la batalla. ¿Jugarás como la Comunidad del Anillo para defender a las razas libres y destruir el Anillo Único? ¿O te pondrás en la piel de Sauron para perseguir a Frodo y Sam mientras despliegas tus hordas ante las puertas de las ciudades enemigas? ¡El destino de la Tierra Media está en tus manos!
La partida se desarrolla a lo largo de 3 capítulos sucesivos, con un desarrollo similar. En tu turno, podrás fortalecer tus habilidades, acumular tesoro, expandir tu presencia por la Tierra Media, reunir razas para tu causa o avanzar en la búsqueda del Anillo.
En cada capítulo, los jugadores toman cartas de una zona de exposición con cartas boca abajo y boca arriba, dispuestas al inicio de la ronda. Un jugador solo puede tomar una carta si está disponible, es decir, si no está parcialmente cubierta por otras cartas. Los jugadores pueden jugar la carta, pagando su coste y colocándola en su zona de juego para obtener su beneficio, o descartarla y tomar de la reserva tantas monedas como indique el capítulo actual.
Los jugadores también pueden tomar una loseta de Hito de entre las disponibles boca arriba, pagando su coste y colocándola en su zona de juego. Esto les permitirá colocar inmediatamente un peón de Fortaleza en la región correspondiente del tablero central y beneficiarse de sus otros efectos.
Condiciones de victoria La partida se gana de inmediato al cumplir una de las 3 condiciones de victoria:
La búsqueda del Anillo Para la Comunidad: Si Frodo y Sam llegan al Monte del Destino, destruyen el Anillo Único y la partida termina con victoria inmediata. Para Sauron: Si los Nazgûl atrapan a Frodo y Sam, se apoderan del Anillo Único y la partida termina con victoria inmediata.
Apoyo de las Razas Si cualquier jugador reúne 6 símbolos de Raza diferentes en sus cartas verdes, consigue el apoyo de las Razas de la Tierra Media y la partida termina con victoria inmediata.
Conquista de la Tierra Media Si un jugador está presente en las 7 regiones (con una Fortaleza y/o al menos 1 Unidad), domina la Tierra Media y la partida termina con victoria inmediata.
Si ninguna de estas tres condiciones de victoria se logra al final del capítulo 3, el jugador que esté presente en la mayoría de las regiones de la Tierra Media (con una Fortaleza y/o al menos 1 Unidad) gana la partida. En caso de empate, la victoria se comparte.
